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Le Centre RAK pour le confort extérieur (RAKCOC) explore des solutions innovantes pour les espaces ouverts, notamment la climatisation extérieure

Le Centre pour le confort extérieur de Ras Al Khaimah (RAKCOC), rattaché à l'Université américaine de Ras Al Khaimah (AURAK), pilote plusieurs initiatives et projets de recherche visant à améliorer le confort en extérieur, même par conditions climatiques extrêmes. Le RAKCOC collabore avec les autorités municipales et d'urbanisme, le secteur de l'hôtellerie et les établissements d'enseignement de Ras Al Khaimah afin de développer des solutions pour un confort extérieur optimal. Son premier projet s'est achevé en mars 2024 et la collecte de données devrait débuter cet été. Le Centre a fait partie de la délégation gouvernementale de Ras Al Khaimah lors de la COP 28 à Dubaï. Le Centre pour le confort extérieur est une initiative conjointe de la municipalité de Ras Al Khaimah et de l'AURAK, dédiée à la promotion de la recherche appliquée sur le confort extérieur au Moyen-Orient. Les principaux axes de recherche du RAKCOC portent sur les techniques et méthodes de refroidissement extérieur, l'urbanisme résilient, la science des matériaux pour les climats extrêmes et les solutions énergétiques locales durables. Le centre s'attache à améliorer le confort thermique extérieur avec un investissement modéré afin d'inciter les usagers à passer plus de temps à l'extérieur en réduisant l'inconfort thermique. La recherche combine les avantages des solutions à la fois traditionnelles et de pointe, en utilisant des approches hybrides et multi-échelles. « Le Centre RAK pour le confort en plein air a été créé pour relever les nombreux défis posés par le climat chaud des déserts en matière d'amélioration du confort extérieur », a déclaré le Dr David A. Schmidt, président d'AURAK. « Une équipe d'experts internationaux mène des recherches à plusieurs niveaux afin de mettre en œuvre des idées novatrices pour améliorer le confort en extérieur grâce à des innovations de pointe et de fournir aux décideurs des solutions uniques. AURAK est fière d'être à l'avant-garde de nouvelles initiatives qui, à terme, transformeront en profondeur notre gestion du refroidissement extérieur par temps chaud. » Le RAKCOC dispose d'installations ultramodernes, notamment des laboratoires de recherche et des zones d'essais. Le projet est géré par une équipe d'experts dévoués dans des domaines tels que les sciences de l'environnement, l'ingénierie et la conception durable. L'équipe à la tête du projet est composée de chercheurs et d'ingénieurs de recherche expérimentés, ce qui leur permet d'allier compétences pratiques et théoriques au service d'un projet unique dans la région arabe. « Le Centre RAK pour le confort en plein air (RAKCOC) établit des partenariats avec des leaders de l'industrie, des instituts de recherche et des organisations environnementales afin de soutenir l'effort collectif visant à trouver des solutions efficaces aux conditions météorologiques extrêmes de la région », a déclaré le professeur Youssef Diab, directeur du RAKCOC. « Cette région présente des défis particuliers en matière d'amélioration du confort en plein air en raison des fortes chaleurs estivales. Ce centre s'engage à trouver des solutions innovantes et de nouvelles technologies en partenariat avec différents acteurs, et grâce à l'implication proactive et aux projets de recherche d'experts reconnus dans ce domaine. » Parmi les partenaires du RAKCOC dans sa recherche de solutions aux conditions météorologiques extrêmes de la région figurent la municipalité de Ras Al Khaimah, RAK Hospitality, l'Académie de Ras Al Khaimah, Marjan Island Development, RAK Real Estate, EMERGY, Mist America, Dewberry, ARUP et ICARDA. Le RAKCOC a lancé plusieurs initiatives et projets. Le Centre a analysé plusieurs écoles de Ras Al Khaimah et proposé des solutions pour améliorer le confort des élèves, les encourageant ainsi à passer du temps à l'extérieur. Le RAKCOC a présenté quatre plans complets à RAK Hospitality pour la modernisation d'espaces hôteliers et de complexes touristiques. Il collabore avec la municipalité de Ras Al Khaimah à l'élaboration de lignes directrices pour la mise en œuvre de solutions de confort extérieur dans les lieux publics. Le RAKCOC contribue à atténuer l'impact environnemental des adaptations aux phénomènes météorologiques extrêmes. En rendant les espaces extérieurs plus confortables, le temps passé dans les espaces climatisés diminuera, contribuant ainsi à la durabilité à long terme.