Lo que buscan los estudiantes: los principales factores de decisión para estudiar en el extranjero
El ámbito de la educación superior ha experimentado una transformación profunda. La decisión de obtener un título en un
país extranjero ya no es simplemente una elección académica; se ha convertido en una gran inversión de vida.
Los estudiantes internacionales actuales están altamente informados y se basan en datos para tomar decisiones.
Ya no eligen una ciudad solo por un folleto atractivo; analizan todo, desde el Retorno de la Inversión (ROI) hasta la
disponibilidad de empleo después de los estudios y la seguridad en el campus.
Comprender por qué los estudiantes estudian en el extranjero requiere ir más allá del simple deseo de obtener un
título. El informe del
Institute of International Education (IIE)
indica que la movilidad global se está recuperando; sin embargo, las razones están cambiando.
Los estudiantes se inclinan cada vez más por las instituciones debido a las oportunidades profesionales y la seguridad
que ofrecen, y no únicamente por el “prestigio” de la institución.
Por qué los estudiantes estudian en el extranjero: un cambio global en las preferencias
En primer lugar, para muchas personas, las razones para estudiar en el extranjero están relacionadas con el deseo de
obtener una ventaja competitiva. Un título de una institución internacional reconocida actúa como un “pasaporte
global” en un mercado laboral globalizado. Tal como se señala en el informe
Global Economic Prospects del Banco Mundial
,
el desarrollo del capital humano se ha convertido en la principal causa de la migración global, ya que los estudiantes
buscan mercados con mayor productividad e industrias tecnológicamente avanzadas.
Diferentes regiones pueden tener distintos motivos, pero los tres pilares siguen siendo los mismos:
Avance profesional:
capacidad de acceder a sectores y mercados laborales menos desarrollados en sus países de origen.
Educación de alta calidad:
acceso a instalaciones especializadas, profesorado de primer nivel y oportunidades de investigación.
Exposición global:
desarrollar una mentalidad global, ganar independencia y adquirir habilidades de comunicación intercultural.
Cuando los estudiantes deciden planificar estudios en el extranjero, primero consideran estas tres razones
principales y luego entran en una fase más compleja de filtrado de destinos potenciales.
Este proceso de elección suele depender de
comprender las necesidades reales de los estudiantes internacionales al buscar una universidad en el extranjero
,
para que la institución sea la opción perfecta para sus planes futuros.
Los principales factores de decisión para los estudiantes internacionales
Al analizar la selección de destinos de estudio en el extranjero, destacan varios factores decisivos.
No se trata solo de preferencias; representan los pilares fundamentales de su marco de toma de decisiones.
1. Costo de la educación y asequibilidad
Este es el factor más influyente entre todos los criterios de decisión para estudiar en el extranjero.
No se trata únicamente de las tasas académicas, sino del costo total de la experiencia.
Los estudiantes desean explicaciones claras y detalladas sobre el costo de vida, los seguros y los gastos menos
evidentes.
Las instituciones de alta calidad son aquellas que proporcionan información transparente sobre
becas y la seguridad de los estudiantes
,
lo que a menudo se traduce en mayores tasas de conversión, ya que abordan las dos principales preocupaciones:
el dinero y la seguridad.
2. Oportunidades de trabajo después de los estudios (PSW)
La relación entre la educación y la migración profesional es actualmente muy fuerte.
La mayoría de las decisiones relacionadas con estudiar en el extranjero pueden resumirse en una sola pregunta:
“¿Puedo quedarme aquí y trabajar después de graduarme?”
La
herramienta de valor económico de estudiantes internacionales de NAFSA
destaca el impacto económico significativo de estos estudiantes, que aportan más de 42 mil millones de dólares a la
economía de Estados Unidos, principalmente gracias al flujo de talento generado por los derechos de trabajo
postestudio.
3. Reputación y rankings universitarios
Aunque el ROI es el factor principal, la reputación sigue siendo un activo extremadamente valioso.
Con frecuencia, los estudiantes utilizan rankings globales como QS o Times Higher Education como punto de partida,
buscando una “validación de terceros”.
Sin embargo, el ranking por sí solo ya no es suficiente; ahora los estudiantes quieren conocer las fortalezas
específicas de los departamentos, especialmente en áreas como la IA, la ingeniería y la salud.
4. Seguridad, estabilidad y entorno global
Contar con un entorno seguro ha pasado de ser un valor añadido a convertirse en una necesidad.
Los
datos recientes de movilidad de la UNESCO
destacan que la inclusión social y el factor de “bienvenida” del país anfitrión se han convertido en elementos clave
para mantener altos niveles de matrícula en un mundo socialmente inestable.
Un lugar considerado seguro e inclusivo siempre superará a uno con alta clasificación pero socialmente inestable.
Cómo investigan y comparan destinos los estudiantes
La etapa de “búsqueda” se ha vuelto casi completamente digital.
Las preferencias de los estudiantes internacionales se basan en gran medida en las reseñas de otros estudiantes,
que suelen tener más peso que las declaraciones oficiales de las universidades.
Redes sociales e influencers:
los vlogs de “Un día en la vida” en YouTube y TikTok son la forma más auténtica de ver cómo es vivir en una ciudad
determinada.
Sitios web universitarios:
aunque siguen siendo necesarios, a menudo se evalúan desde la perspectiva de los foros estudiantiles.
Éxito de los exalumnos:
el éxito profesional a largo plazo de los graduados es la mayor demostración de valor.
Quienes se sienten abrumados por el exceso de información pueden encontrar útil seguir
una guía paso a paso para elegir la universidad adecuada
con el fin de comprender mejor el ruido del marketing en línea.
Perspectivas regionales: qué buscan los estudiantes de diferentes países
Uno de los mayores errores que cometen las universidades es tratar a todos los estudiantes internacionales como un
grupo homogéneo. Las razones para estudiar en el extranjero varían considerablemente según la región:
India y Asia del Sur: enfoque en el costo, los visados de trabajo postestudio (PSW) y los programas STEM.
Nigeria y Kenia:
los factores decisivos son la disponibilidad de becas, el éxito en la solicitud de visado y las oportunidades de
empleo.
Oriente Medio:
el foco está en instituciones de alto ranking, campos tecnológicos de vanguardia y una cultura cómoda y familiar.
Sudeste Asiático:
los programas orientados a la carrera profesional y la reputación de la universidad son los factores principales.
Tendencias emergentes en los estudios en el extranjero
Los datos del año académico 2025–2026 revelan nuevas tendencias en las preferencias de los estudiantes internacionales.
Se observa un aumento de los destinos “no tradicionales”.
Por ejemplo, Alemania se está convirtiendo en un destino líder para estudios de bajo costo y carreras de alta
tecnología, mientras que Europa del Este y Asia ganan popularidad debido a sus menores costos.
Además, se ha observado un cambio significativo en la preferencia de los estudiantes por la sostenibilidad y las
carreras impulsadas por la IA.
Los estudiantes ya no buscan simples títulos en “Negocios”, sino programas de “Negocios Sostenibles” o
“Gestión Integrada con IA”.
Según un informe de la
UNESCO ,
la demanda de estudios relacionados con el clima y la tecnología aumentará de forma considerable hacia el final de la
década.
Cómo pueden responder las universidades
Las universidades deben ser extremadamente transparentes si quieren atraer al estudiante contemporáneo.
Esto implica:
Costos claros:
presentar un presupuesto de vida realista junto con las tasas educativas.
Marketing basado en resultados:
mostrar dónde trabajan actualmente los graduados como eje central del mensaje.
Contenido localizado:
un estudiante de Brasil piensa de manera distinta a uno de Vietnam, por lo que el mensaje debe adaptarse.
Mejorar los servicios de apoyo:
hacer más visibles los servicios de salud mental y las oficinas para estudiantes internacionales.
Conclusión
Conocer los mejores destinos para estudiar en el extranjero no depende tanto del lugar como del valor que ofrecen.
¿Qué país sería más atractivo para un estudiante que aquel que garantiza seguridad, ofrece un camino claro hacia una
carrera profesional y proporciona un verdadero sentido de pertenencia?
Al centrarse en estos factores clave, las universidades pueden apoyar eficazmente a la próxima generación de
estudiantes internacionales.
En
UniNewsletter ,
creemos que el objetivo sigue siendo el mismo —ya seas un estudiante que comienza a explorar sus opciones o una
universidad que afina su estrategia de captación—: encontrar la combinación perfecta entre las ambiciones del
estudiante y las oportunidades del destino.
27-11-2025
Universidad de Albany Universidad Estatal de Nueva York 
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