Kona ya Habari

Albany Yapewa Jina la Jiji Linalochipuka huku Wadenmark Wakuu Wakiongoza Njia

ALBANY, N.Y. (Julai 22, 2025) — Xianna Allen wa Chuo Kikuu cha Albany anafanya kazi kuelekea kazi kama mtaalamu wa usafi wa meno, akiwa na nia maalum ya kutoa huduma kwa jamii zisizohudumiwa vya kutosha. Mwanafunzi huyo anayekua anasomea biolojia ya binadamu katika njia ya kabla ya meno, akiwa na watoto katika afya ya umma na mawasiliano - kichocheo cha kitaaluma kilichoundwa kujenga ujuzi unaohitajika ili kuwapa wagonjwa wake wa baadaye huduma ya usawa na inayozingatia utamaduni. 

Msimu huu wa joto, Allen alifanya utafiti wa usawa wa afya katika mji wake wa Brooklyn kama sehemu ya Programu ya Majira ya Joto katika Tofauti za Tafsiri na Utafiti Unaohusisha Jamii (SPRINTER) inayotolewa na Chuo Kikuu cha Sayansi ya Afya cha SUNY Downstate. Programu hiyo ya wiki saba inawaunganisha wanafunzi wa shahada ya kwanza na washauri wa kitivo ili kufanya utafiti unaotegemea jamii kwa kuzingatia tofauti za kiafya. 

"Siku zote nimekuwa na shauku ya kuboresha upatikanaji wa huduma za afya, haswa katika jamii zisizohudumiwa vya kutosha," alisema Allen. "Hilo ndilo lililonivutia mwanzoni kwenye afya ya umma na kufanya programu ya SPRINTER kuwa fursa ya kusisimua sana."

Chini ya mwongozo wa Rose Calixte wa SUNY Downstate, Allen alichunguza jinsi vikwazo vya kimfumo kama vile ufikiaji wa lugha, uhaba wa watoa huduma na kutoaminiana kimatibabu vinavyoathiri ufikiaji wa huduma ya afya na ubora kwa vijana wenye ulemavu wa ukuaji wa neva nchini Marekani.

"Nimekuwa nikifanya kazi kwa karibu na washauri wa kitivo, wanafunzi wa udaktari na wanafunzi wenzangu wa ndani ili kuelewa vyema jinsi mambo kama rangi, kabila, umri, jinsia na hali ya kijamii na kiuchumi ya familia vinavyoathiri huduma ya afya inayopokelewa na watoto wenye matatizo ya ukuaji wa neva kama vile tawahudi, ADHD na kifafa," alisema Allen. "Tunajifunza jinsi ya kuchambua data ya sensa ya kitaifa, kutafsiri matokeo hayo kwa kutumia mbinu za uandishi wa habari, na kuunganisha utafiti wetu na athari za sera za ulimwengu halisi."

Zaidi ya utafiti wa ushauri, programu ya SPRINTER inajumuisha mihadhara, safari za shambani na warsha za kujenga ujuzi.

"Tumeshughulikia mada mbalimbali za afya ya umma kama vile haki ya mazingira, upendeleo wa kimuundo katika dawa, maadili katika utafiti na zaidi," alisema Allen. "Hii imekuwa uzoefu mzuri wa kujifunza na imeongeza shauku yangu katika kuchanganya utafiti na ufikiaji wa huduma ya afya katika kazi yangu ya baadaye."

"Mojawapo ya mambo muhimu ya kiangazi ilikuwa safari ya UAlbany, ambapo tulitembelea Taasisi ya RNA na kuhudhuria mjadala wa jopo ulioandaliwa na wafanyakazi kutoka Kituo cha UAlbany cha Kuondoa Tofauti za Afya. Ilikuwa na maana kuungana na wataalamu wanaofanya utafiti unaozingatia usawa, hasa katika chuo changu cha nyumbani, na ninatumai kuungana na kitivo cha Taasisi ya RNA ili kupata uzoefu wa utafiti unaoshughulikia afya ya kinywa.”

Allen pia anavutiwa na suala la kutoaminiana kimatibabu, mada ambayo aliweza kuchunguza msimu huu wa joto wakati wa zoezi ambapo yeye na mwenzake waliandaa uwasilishaji kwa wenzao ulioongozwa na semina iliyotolewa wakati wa mpango wa SPRINTER. 

"Kutokuaminiana kimatibabu ni kikwazo kikubwa cha kupata huduma ya afya ndani ya jamii ya Karibi nchini Marekani," Allen alisema. "Familia yangu inatoka Jamaica na Panama, na ninaona moja kwa moja jinsi wanavyochagua kuepuka ziara za madaktari na kutozingatia sana huduma ya kinga kwa sababu wanaamini dawa za nyumbani au za jumla zinatosha. Badala ya kupata msaada kutoka kwa madaktari na kupata dawa zilizoagizwa, hutafuta tiba asilia. "Kutokuaminiana huku mara nyingi hutokana na ukosefu wa mawasiliano kati ya wagonjwa na madaktari na uzoefu mbaya unaotokana; kwa mfano, kwenda kumuona daktari, lakini badala ya kufanya mazungumzo, daktari hupuuza matibabu ya kitamaduni na kuagiza dawa bila kuelezea itafanya nini kwa njia inayoeleweka. Mafunzo katika utunzaji unaozingatia utamaduni yanaweza kusaidia kuziba pengo hili. Wagonjwa pia wanahitaji kujifunza kuhusu njia ambazo madaktari wanaweza kuwasaidia. Inahitaji mawasiliano bora kwa pande zote mbili."

Programu ya SPRINTER ilimalizika Ijumaa kwa kongamano la utafiti lililowasilishwa kwa wahadhiri, wenzao na viongozi wa afya ya umma. Lakini kazi haijakamilika. Allen ataendelea na utafiti wake na Calixte msimu huu wa vuli, akiwa na mipango ya kusoma tofauti za kiafya kwa kutumia data kutoka kwa kliniki za meno.

"Ingawa tofauti za kiafya na hitaji la usawa wa kiafya zinapata umakini zaidi, bado kuna mengi tunayohitaji kujifunza," alisema Allen. "Zaidi ya utafiti, mada hizi zinapaswa kujengwa katika elimu katika ngazi zote—kuanzia madarasa ya K-12 hadi maendeleo ya kitaaluma kwa watoa huduma za matibabu. Kuendelea kuongeza uelewa kuhusu masuala haya kunaweza kusaidia jamii nzima kuishi maisha yenye afya njema."